笑顔

休みの水曜日、以前からチャレンジしてはうまくたどり着けなかった、「とんかつ山本ロース」に行けた。知り合いから「おいしい」という話を聞いて、何度か電話したり、行ってみたりしていたが、場所がわからなかったり、移転していたりで、一年ほど時間が過ぎた。このひと月ほど前に、場所もわかり、行ったのだが、2時までの営業を30分すぎて到着。残念！

水曜日2時前に行くと、店内はお客さんでいっぱい。カウンター席なのだが10名くらい入っていた。学生さんらしい4名の男子の隣の席に着いた。盛んに、とんかつの話題で盛り上がっている。店内はシンプル。清潔な感じ。西郷隆盛の絵がこじんまりとした額に収まっていて、それ以外はお店の営業時間とメニューが西郷隆盛と一緒に載ったポスターくらい。メニューは、とんかつ数種類とカレー。

味噌カツ定食を注文した。若い奥さん（推測）とアルバイトの方がてきぱきと動いていた。そして、期待のカツが出てきた。

1200円。分厚い鹿児島産の豚ロースを味噌につけている。柔らかくておいしい！

あっという間に完食！おいしかった！

お隣の4名の若者が大きな声で「ごちそうさまでした～」と言って席を立つ。へ～すごい。ちょっと見慣れぬ風景だった。

そして次の瞬間だった。若奥様らしい店員が、席の近くに来て、「ありがとうございました。またお待ちしております。」とゆっくり、美しくお辞儀をする。その顔が私の席からよく見えた。本当に素敵だった。気持ちのこもった笑顔。丁寧なお辞儀。ぐっと胸に来た！これだあ！つながった！

若者たちはこの店のファン、ごひいき、常連。だから、とんかつの話に盛り上がっていた。そして、あの声は、心からのお礼の声。大きく明るく、また来るよって言ってるのか。そしてその声を引き出すのは、女将さんの気持ちのこもったお礼の言葉と笑顔。

本当にお客を大切にしているんだなあ。そういえば、2度ほど電話で話したときの応対が素敵だった。声の明るさと丁寧な話し方。フェイスブックで問い合わせしたとき、すぐにお礼と質問への答えをくれた。へ～丁寧な店だなあと思った。お店でそんなに迅速に対応してくれるところって珍しいから。

店の飾りや雰囲気、お金のかけ方ではないなあ。安づくりのお店だけれど、清潔。特に工夫はしていないけれど。おいしい料理。そして接客。素敵な笑顔！

とんかつ山本ロース、いいお店だ！