Author: 日浦 晃英

教育関係の仕事をしてきたものには、現在の世情はあまりにうっといものがある。
長崎佐世保の事件。長崎では１０年ほど前にも子どもによる子どもの殺人事件があった。
自殺事件も後を絶たない。
大阪で働く友人のフェイスブックを見ていて
「学校のブラック化」という記事を目にした。私らが働いていたとき、胸を痛めた「学級崩壊」「学校崩壊」。幾人もの知人が、悩み苦しみ、学校へ行けなくなった。
しかし、その苦しみは子どもに関わる物であり、「子どもを救えない自分たちの力なさに悩み苦しむ」ことだった。
「学校のブラック化」というのは、学級・学校崩壊ではなく、「職員室崩壊」とのことらしい。
職員一人一人がバラバラにされ、以前のように子どもの問題を教師集団で考え対応するのではなく、担任の問題として責任を取らされる。事務や会議等仕事が多すぎ、まったく自由がきかない中、「指導力のなさ」を責められる。子どものことで悩むのではなく、上司や同僚との関係で自分の存在場所を維持するのに辟易としている。
教師の瞳が輝いてこそ、子どもたちは自分たちの将来に希望を持つようになる。生き生きとした人と接するとき、人は元気が出る。こんな当たり前のことが、通らない教育現場に未来はあるのだろうか。

・・・　なんて、難しい話が多くなると、人生暗くなる。バランスバランス。パン屋らしからぬ話が多くなるのは、決して私のせいではないぞと叫びたい。

この間、仕事が大変でなかなか自分の時間をつくることができなかった。
しかし最近二人の従業員さんのおかげで、多少体が楽になっている。
考えてみれば、還暦を迎えた体に１４時間以上の労働は酷すぎる。
経営的には色々と難題があるのだが、先ずは健康が第一。次に人間らしい暮らしぶり。
そこで復活してきたのは「山行き」である。

折々帳には書いていないが、二週に一度は山に行っている。
二カ月ほど前からぼちぼち行きだした。
玖珠の「万年山（はねやま）」　安心院の「烏帽子山」、鶴見岳そして先週は由布岳。

万年山(はねやま）は２回目。
玖珠には、溶岩台地でできたＵＦＯの着陸場みたいな山がたくさんあるね。

左の写真は安心院の烏帽子山の頂上。
地元の人がつくったお手製の眺望図(こんな言い方でいいのかな）。
なんと立派な(面白い)作品。地元の人たちは、お正月などこの山に登るらしい。大切な山なのだ。
だから、きちんと手が行き届いている。
この眺望図(？）に「サファリ台地」とあった。
まるで万年山のような形の山である。
へ～そんな名前聞いたことないなあと思い、家に帰ってから、ネットで調べまわったが、まったくない！

この地元でしか通用しない呼び名なのだろう。この烏帽子山は、頂上からの展望が実によい。３６０度(一部木が伸びて見えにくいが）。しかし、山の高さは５７０ｍくらい。塚原の私の家は、６３０ｍ。なんだ、私の家より低い山！しかし、地元にとっては大切な山なのだ。
ちなみに、烏帽子山から見えるサファリ台地の写真をのせておこう。

右の写真。中央にしっかりと見えている。
ほんと万年山みたい。はじめ万年山かなと思ったぐらい。でも、なんでこんな近くに万年山があるのと思った。眺望図をみたら「サファリ台地」って書いてあった。
もうお気づきでしょうが、サファリというのは、「アフリカンサファリ」のこと。
地元の人は、この台地にそう命名。
正式名称ではないのだ。

烏帽子山の次に登ったのは鶴見岳。昨年の同じ時期も登った。旗の台から登り口があるが、今回はちょっと上のお寺の駐車場に車を止め、そこから１３７５ｍの頂上めざした。
少し蒸し暑かったが、ほぼ樹林の中を登っていくコースなので、夏でも登りやすい。
頂上に着くと、七福神めぐりをして、ロープウェイの山頂駅へ。そこでアイスを食べ下山。
昨年はは、ビールを飲んで、ロープウェイで下山。そんな楽しみ方もできる鶴見岳（ただし、連れ合いに文句言われながら車で連れて帰ってもらうのが前提だが）。日本３００名山のひとつとのこと。

続いて、日本２００名山、あるいは日本新１００名山と言われる由布岳。
由布岳には高校生のころから何度か登った。しかし、あんまし、好きにはならなかった。
どうも正面登山口からのコースが何か単調で、きつい。高さもあるので結構きつい。
３年ほど前に、西の峰に上ったことがある。普通は東の峰に登頂する。西の峰はクサリなどがあり、ちょっと怖いので敬遠されるからだ。
確かに怖かった。西の峰から「お鉢めぐり」といって、噴火口の周りをぐるりと回り東の峰まで行った。相当体力を消耗したことを憶えている。
今回は、以前からの懸案であった東登山口からの登頂を目指した。
今まで、２度ほど挑戦したが、一回目は何かしんどくて、日向岳への自然観察路的なコースへ変更。次は、途中まで登ったが、雨(雪）で、断念。
そして今回は３回目。

実はこの山行きの前、私の中にちょっとした心境の変化が起きていた。
近頃、山に行きだしたといっても私から進んでという気持ではなかった。仕事に関わっての多忙さなどから、なかなか精神的なゆとりもなく、ママに誘われるからついていくといった感じ。
でもそれでいいのか。体の調子も芳しくなく、肩や腰、足と慢性的な痛み。本を読む暇もなく、運動もあまりしない。何か未来に雲がかかって、光も見えない。
そんな感じだったが、前に書いたように、ちょっと時間的なゆとりもできてきて、鶴見岳に登って少し達成感も味わった。
そうだ少しファッションも考えてみよう。ザックもほしい。
大分市の山渓という登山専門店に行ってみた。
こんな店に行くのは久しぶり。ザックも進化していた。
とりあえず２５リットルのザック、夏用のシャツや登山用の靴下などを購入。そこで知った、「ブラックダイアモンド」というブランドの登山用のストックも後でネット通販で購入。
「先ず形から入る」という、若いころジョギングに目覚めたころのことを思い出しながら、
良し後半生(あとわずかだが）は山に登って、健康生活だ！と決意した。

やまなみハイウェイ（別府から城島高原、湯布院への道）の途中、猪の瀬戸から塚原へ向かうエコーラインの峠に由布岳東登山口がある。

天気は曇り。時々雨がぱらつく。しかし、それくらいが暑くなくて気持ちもよい。
以前から比べて、ずいぶん体力が落ちてきている。はじめの３０分くらい、歩くと足は重いし、息も上がり気味。それから少しずつしんどさが体になじんでくる。
東登山路は、鶴見岳同様樹林の中を進む。比べて、広くゆったりとしていて、気持ちが良い。
なだらかに登っていく。

途中大きな木が大きな岩から生えている景色とであう。すごいなあ、木の生命力って！
いくつか出会う。山でしか見れない生命のすごさ。

そんなことを考えながら、しだいに登山と一体化。歩きに違和感がなくなる。

前回断念した場所まで登ってきた。
ここが高度何メートルか知りたかった。
そこで、久しく使ってなかった高度計の付いた腕時計を確かめた。この時計は、塚原での田舎暮らしに備えて大阪で購入した一品。

１２８０ｍ。
まだ頂上までは３００ｍある。

このあたりから、登山道は急になってくる。クサリやロープが頻繁に出現。
冬場はちょっと危なそう。

ついでに、新しく購入したザックの紹介。
グレゴリー製。還暦祝いで色は赤。
今まで使っていた、安物と違い、背中のベンチレーションに感激！
ちなみにベンチレーションとは通気性・風通しのことらしい。
そのほか安物との違いは、ポケットが深くて実用的。そして、ストックが留められるゴムひも、ザックを開けずに水が飲める(中の水入れからホースを出して歩きながら吸水できる）仕様。
何よりしっくり背負うことのできるフィット性。

そんなザックを背負っているだけで、登山が楽しくなるから不思議。

東登山道は、変化があって面白い。岩場の登りなど。見た目には怖げだが、小学生でも気をつければ登れるくらい。幼児と老年はやめといたほうがいい。
さて、我らが中高年のママはいかに。

こんな感じ。
怖いと言いながら、結構やります。
こういう場所がいくつかあるのだが、頂上近くの岩場で動けなくなったようだ。

私が先に頂上に着き、ママを待つのだが一向に現れない。「お～い、ついたで～」
返事がない。
しばらくたって、がっしりした男性といっしょに現れた。
聞くと、ママは岩場に蝉のようにしがみつき、そこでじっととまっていたようだ。
後から偶然現れた宇佐の登山家に助けられて、登り切ったとのこと。
それでもママは、大丈夫やったんやけどね、みたいなことを言っていた。
登山家が来なかったら、多分３０分はしがみついていたと思うが。

　頂上付近のお鉢めぐりコースにたどり着いた時のカット。この表情から、岩場のきつさを想像してほしい。
繰り返すが、小学生でも大丈夫。
ひとによって、感じ方が違うだけで、ママの場合はこんな感じ。

てなわけで、由布岳東登山口コース制覇！
この登山は、私にとってとても貴重な山行きとなった。
１５８４ｍ。豊後富士なのだ。
右手にかざしているのは、ビール。
頂上制覇を祈念して前日より冷凍していたビール。
すでに生温かったが、久々のうまさだった。

早く紹介したいとうずうずしていました。現在オニパンは新スタッフ２名を迎え、文字通り生まれ変わりました！いえいえ決して大袈裟ではないのです。平均年齢が２０歳ぐらい下がった感じ。
なにせこの二人の年をたしても、私より１０歳少ないのだから。

清家由里さんと山本卓哉くん、ともに年齢２５歳。
二人とも試用期間を終えて、正社員となりました。もう紹介しても大丈夫ということで、ホームページ上に公開。

清家さんは４月より働いてくれてます。以前ケーキ屋さんで働いていたというだけあって、動きは敏速、何事も丁寧にやりあげます。なんでこんなに、自然に身に付けられるのかというほどに、製造技術を習得していきます。現在４か月弱のキャリア。
彼女は容姿からはうかがい知れない、何か気迫めいたものを持っているようです。前向きで弱音を吐きません。一見かわいらしい女の子、でも２５キロの粉袋を軽々と運びます。
オニパンの厨房は狭いので、スペース利用のため、頭上にいろいろなものを配置しています。あるいは３段オーブンの一番上は、低い身長では、パンの取り出しが難しくなります。
清家さんはバレリーナのように爪先立ちで片足を上げながら、器用にパンを取り出します。
せわしなく次々となり続ける、窯やドーコンのタイマーを確かめながら、まるで千手観音のような手の動きで、パンを焼き、窯に入れ・・・。
それを見ていて、私はある言葉を思いつきました。
あ、彼女はまさに「窯ガール」だ！
私の修業していたあこ庵では、窯の担当者は一番上の位でした。
窯はとても難しい仕事です。パンの発酵の見極め・釜入れのタイミング、焼成の色具合等々の判断。
仕事を初めて４カ月で、まがりなりにも、その仕事をしている清家さんの力というか,そんな力を付けている努力に敬意を表したい気分です。

別府店開設にともなって、従業員はもう一名必要になってきます。今までオニパンを支えてくれていたひろちゃんが、一身上の都合で５月初旬に退職。オニパンは危機に陥ります。
清家さんがまだまだ仕事に慣れていないなか、それでも、別府店へ販売に行ってくれるおかげで何とか塚原と別府の両店を維持していきました。
厳しい状況のもと、オニパンに就職してくれたのが、山本君でした。山本君はオニパンに就職する前より、別府店や塚原本店へ顔を出してくれました。
年齢２５歳の若者男子。「マスター、一緒においしいパンをつくっていきましょう！」と初対面で言う、何か自信にあふれたところが印象的でした。
彼は、職人肌の、テキパキと動く身のこなしが信条の、今時珍しい、とんがった雰囲気の男子です。いえ、決して偉そうな威張った雰囲気なのではなくて、自分の目標をしっかり持ったみたいな意味でです。
とにかく、５，６月を乗り越え、７月も終えようとしている今、オニパンはやっと先が見えるようになってきました。

現在、別府店は清家さんと山本君が交代で行ってくれています。塚原の本店でもそうですが、ほぼすべてのことを切り盛りできるぐらいの力をつけてきた両名です。
販売などは、私より、人当たりがよく、若い新鮮な感覚での接客にお客様も喜んでいることでしょう。

朝、黙々と働く両名と一緒にパンをつくりながら、ちょっと新しい、引き締まる気持ちで、製造に向かう今日この頃。
きっとおいしいパンができるに違いありません。

今日の新聞で目にした。
「自公集団的自衛権容認で一致　閣議決定の内容大筋合意」
白けた気分で読んだ。
安倍第一次内閣の時から、どうも胡散臭いきな臭い彼の言動が
気になった。「美しい国日本を取り戻す」「戦後レジームからの脱却」
こんなコピーで「平和ボケした日本をつくりかえる」とのこと。
途中で突然の辞任。やれやれ、ほっとしたことを思い出す。
確かその当時「ＫＹ］という言葉がはやった。
彼はＫＹの代表格だとも揶揄された。「空気読めない」つまり、周りの人たちの気分感情思いを読めない人。

教員時代、当たり前のように教えていた平和憲法。
憲法９条のおかげで、戦後６９年間、戦争で人を殺すこともなく、殺されることもなく過ごせてきた世界でも珍しい国日本。
戦争の悲惨さは、それなりに教えられてきた私。
母が長崎で被爆した。学生時代から原水爆禁止世界大会にも３度ほど行った。２０歳のとき、広島の被爆者の家を探し、生々しいお話をじかに聞いた。
どうして戦争なんかするのだろう。これだけ多くの人が苦しみ傷つけられ・・・。
膨大な犠牲・屍の上に、「もう二度と戦争は繰り返さない」との痛恨の思いを込めて、憲法は制定された。

時の権力者は、いつも憲法改変を最終目標に、じわりじわりと、国の形を変えてきた。
それは簡単に言えば、民主的な形から官僚的な形へ。
学校教育でいえば、教師の自主性を取り上げ、上からの指示・管理へ。職員会議を話し合いから、校長の指示命令・伝達機関へ。教育委員会についても、教育委員の公選制から任命制へ。現在は首長が決定できる機関へ作り変えられようとしている。

私が行っていた高知大学は、学生自治会が力を発揮していた。坂本竜馬を生み育てた土佐の自由な気質が大学全体を覆っていた。学生の活動を尊重してくれた大学の教授会の力もあっただろう。サークル活動が活発で、学生たちはサークルやクラスで大いに語り合い、自分の将来や社会や政治を議論した。
全て話合いでことの真理を問い、活動の進め方を考えた。「民主的」であるかどうかが、最も大事な要素なのだと、共通理解されていた。
ことあるたびに、「それは民主的でない」と批判し批判された。

民主的というのは、民主主義的という言葉の省略形。
民主主義は、人民が主ということ。
先ず人のことを考えるということ。
その人とは「自分」ではなく、他人（ひと）のこと。
他人のことを考えることができる人は、人の気持ちを想像でき、相手を尊重できる人。
他人の意見を聞かない人は民主的ではない。一方的に、力で物事を決めてしまういわば官僚的な人物なのだ。

安倍さんは私と同じ午年生まれだと。
私はいまだに自分が未熟だと感じる中高年。
幾千万の人々の犠牲の上に生まれた平和と民主主義、基本的人権を瞳のように大切にするこの憲法を、「自分の責任で」変えるという。
ＫＹでは済まない。恐ろしい人物だと思う。

東南アジア諸国連合（アセアン）は、やく６億人が加盟する地域協力機構だそうで、政治や経済について話し合っているという。欧州共同体（ＥＵ）もそうだが、各国が協力し二度と戦火がないように、さまざまな形で結びつきを強めているそうだ。
アセアンでは、年間の会議が１０００回を超えている。すべてのトラブルを話し合いで解決することを基本としている。
これが民主的な国の在り方だと思う。
そういう実態は極力知らせないで、中国、韓国、北朝鮮の挑発をのみ取り上げ「国民を守るためには」という口実で「憲法改正」をあおる。

「国権の発動たる戦争と、武力による威嚇又は武力の行使は、国際紛争を解決する手段としては、永久にこれを放棄する。」
単純明快に書かれている９条の条文をしっかり守ってほしい。
憲法は、侵略戦争を起こした日本の権力者たちを縛るために作られた国の最高法規。時の政府は、それを守るのが務め。
その時々の内閣の人たちによって、簡単にかえてもらってちゃあたまんない。

やはり、一言だけは言っておかないと。重い気分で。

ひと月前のこと。和太鼓・民舞サークル「どっこい」の創立30周年を記念する公演が開催された。
私は、創立者の一人として、ぜひぜひ参加してほしいという熱い申し出を断りきれず、大阪へ。

思えば、私が29歳のころ、当時はまだ珍しかった和太鼓に魅せられて、プロの演技団の研修生になった。
仕事を終えた疲れた体で、一年ほど通い続け、同時に大阪門真市の速見小学校を拠点として、太鼓サークル「どっこい」を立ち上げた。
3周年、5周年記念公演を開催する中で、和太鼓や民舞を志す仲間が広がっていった。
門真市では、サークルに入っている保育園の先生たちの働きかけで、全ての園で太鼓が普及していく。小学校や中学校では、運動会・文化祭では生演奏の民舞や、力強い和太鼓演奏が数多く取り組まれるようになる。
どっこいとしても、多いときは、私も年間30回、さまざまなところで演奏をした。
わたしにとって「どっこい」は青春の輝きそのものだった。

今から27年前の写真。どっこい創設期のころ。
皆さん、若い。以前の折々帳でも載せたが、昨年の夏に、わざわざ大阪から塚原に駆け付け、「傘踊り」の「強制練習」（笑）をしてくださった、大田さん、辻奥さん、堀田ちゃんの顔も見える。
わ、わか～い！

さる4月27日大阪門真市のルミエールホールで公演は開かれた。お客さんは1000人。
どっこいは、大阪の他のサークルとも連携しながら、このような大きな取り組みをすることができる。
いったん男が「行く」と言ったからには、ひるがえすことはできない。
4月27日は、ゴールデンウィークの稼ぎ時。そんな中で、ママや従業員さんにお店を任せていくなんて。ちょっと考えられない行動。
しかし、私の人生にとっては、天秤にはかけられないほど、大切なものなのだ。

ただ気がかりなことはお店のことだけではなかった。
それは、「傘おどり」。
どっこいＯＢとしての演目が10番目。
練習用としてくれたＤＶＤを見ながら、部屋で練習をしたりはしてたが、
なかなか、うまく踊れない。

そうこうするうちに、私の最後の舞台となった2000年記念公演のことを思い出した。
この時も、会場1000名を超える満席状態だった。そのフィナーレを飾る演目は「八木節」。
舞台中央でたるを叩き歌を歌うは、私だった。
そこで、私はミスをした。
歌詞を間違えたのだ！

あ～なんていうへまを！！！
それが、私の和太鼓人生最後の舞台だった。

それから14年。八木節のトラウマが現れだした。それは公演1か月前ぐらいになると、仕事も手につかなくなるほど（ちょっと大袈裟か）。
とにかく、みんなに迷惑を掛けられない。下手でもいい、最後まで踊りぬくぞ！

大阪に向かうフェリーの中、体がぼろぼろの私がいた。仕事でも相当疲れている。
お酒を飲んでもあまり眠れなかった。朝の顔はひどいものだった。腫れている。

通いなれたルミエールホールに着く。懐かしい！
どっこいのみんなに会う。うわー、かっけー！！
久しぶりに芸能人みたいな感覚。しかし、舞台のそでに立つと、ピリッとしてくるから不思議。

出番は３回。
１．傘踊り
２．どっこい創立当時のエピソード紹介
３．フィナーレ全員踊り

肝心の傘踊りの出来はどうだったかって。
途中、回転でふらついたものの、何とかみんなについて行ったかな。

良かった！

その夜の打ち上げは盛り上がりましたよ。
参加している人が６０人くらいいたかな。
懐かしき人たちや若い人たちと、久しぶりに和太鼓民舞を語り合った。
でもサークル一番の宝は、人生を豊かにしてくれるということ。その本質は、人との絆、友情。

久々の更新。ネタがたまりすぎて、困っています。何から書いていいのやら。

実は、我が家に新しい家族が来て5カ月が過ぎています。今ではしっかり家族の一員となり、自信を持って紹介できる時が来たようです。

その家族の名前は、「リー」。地域猫の子。
この子の前にももらってきた子がいたのですが、段ボールを開けた途端に、押し込められていた恐怖からか、一瞬で逃げて行ったことがあったのです。
だから、この子がやってきた11月から、（どこかへ逃げ出さないか）と恐る恐るの子育てを続けてきました。
リーの出身は、湯布院の卵屋さんの畑あたり。卵屋さんの畑に住んでいる地域猫の集団の中からつまみ上げた一匹。卵屋さんのオッチャンが「この子は、よう人によって来て、いい猫や。メスやけん、おとなしいし。」と言って私に渡してくれました。

やせ細って、よわっちそうな、猫。声もほとんどでない。家に連れて帰っても、椅子の上でじっとしていて、2～3日ほとんど動かない。ご飯もほとんど食べない。段ボール箱からすごい勢いで逃げ出したあの猫とは対極の存在みたい。大丈夫なのかな、死なないかな…心配な日々が続きました。

か細いけれど、美人。白い毛並みがいい。目はブルー。名前は、はかない美人のイメージで「リリイ」（百合）と命名。

元気がない日が続くので、動物病院で見てもらうことにしました。
先生は、まあ大丈夫でしょうと言われ、さらにこう続けました。
「この子はオスですよ。」

「ええ～！！」

帰って、ママと相談。名前を考え直そう。
「う～ん、そうだ、リーがいい！」
リーはいい名前です。オニパンで以前働いていた「リー君」ともかぶるし。

リーは、動物病院でもらった薬を飲みながら、徐々に元気に。

こうして、早五カ月が過ぎました。
リーは今、とても元気な男の子に育っています。

猫好きな人と犬好きな人がいます。私はどちらかというと、犬派。この23年間ワンちゃんと過ごして来たからでしょう。犬は優しい。
でもリーと過ごすうちに、猫好きな人の気持ちも多少わかるようになっています。猫は、面白い。本能で生きているんですよね。自分が生きるために、多少人に従うふりはするものの、全ては自分のために行動している。猫に関わる言葉から、猫は決して人にとって良い印象を与えて来なかったことがわかります。「猫なで声」「猫かぶり」「猫に小判」等々。
猫の運動能力の高さに、驚きと憧れを持ちます。さすが、ネズミを捕まえるだけあるなと思います。お年頃もあるのでしょうが、現在は、家の中で大暴れをしています。

我が家の夜は大変な騒ぎとなります。それは、コリー犬の「コーちゃん」が、寝るために家の中に入ってくるからです。はじめは対面させないように、リーを別の部屋に入れてコーちゃんを家に上げていました。ひと月ほどして、二人とも家族なのだから、共生できなければと思い、対面させることに。
コーちゃんが噛まないかなと心配したのですが、それはあり得ないことでした。コーちゃんは、ほんと優しい。黙って尻尾を振ってリーとご対面。一方リーは、身の危険を感じてか、小さい体を1.5倍くらいにして、毛を逆立てます。
そんな日が何日かたって、慣れてくると、リーはちょっかいを出すようになりました。
でっかいコーちゃんに対して、「猫パンチ」を出すのです。まあ、本気ではないのですが、遊びたいのでしょう。
その猫パンチを見て、怒るのはコーちゃんではなく、ママ。「こら、コーちゃんになんてことをするの！」本気で怒ってます。パチンとリーを叩きます。
コーちゃんは戸惑って、猫パンチをうまくよけるのですが、怒ることもしません。
ゲージに入ったコーちゃんを柵の隙間から手を入れて、コーちゃんに猫パンチをします。
なんていやらしい！根性悪！またママが怒っています。

根性悪のリーは、勘違いをするようになりました。あのでっかい犬さえも自分に逆らわない。自分は結構強いのだと。コーチャンへの嫌がらせは毎晩続きます。コーちゃんにあげたパンを横から奪い、食べることもせず、サッカーボールのように足でけりまくって遊びます。

ところが、ある日、家の外に出て遊んでいるところへ、大きな地域猫がやってきたのです。リーは、縁の下でその猫へ「ウ～」と警戒の声を出しています。私は大きな猫を追い払いました。それで事が済んだと思っていたら、その猫はまたやってきていて、リーとひと格闘したようです。
リーは、左前脚をかまれ、血を垂らしていました。それから2日ほど、元気をなくし静かにしていました。前足が異常に腫れ、動物病院でレントゲンを。
それから一週間ほどして、怪我が治ってから、再度喧嘩。今回は、地域猫が家の中まで入ってきたようで、家の中が荒らされ、床に血やうんこがこびりついていました。私たちはリーが相当ひどくやられて、どこかで死んでいないかと、ママと二人で懐中電灯を照らし真っ暗な外を探しました。「リ～、どこや～」「リ～おいで～」どこからも反応ががありません。
家に帰って途方に暮れていると、あれ！なんと、目の前の椅子の上に黙ってうずくまっているリーが。私たちが大騒ぎしているのに、リーは落ち込んで椅子の上でじっとしていたのです。
大きな猫との戦いはとても恐怖だったと思います。体にうんこを付け、怪我もし。翌日はお風呂で体を洗いました。
それからというもの、コーちゃんが家に入ってきても猫パンチをしなくなりました。自分のことが多少わかってきたからだと思います。それと、外に出る時も、絶えず危険の少ない場所を選んでいるようです。たとえば、コーちゃんのハウスの屋根の上にいたりとか。

それでも、誇り高いのか、気が強いのか、喧嘩は弱いのに3回目の喧嘩をしました。3回目はうんこもう少しだけで、怪我も少なかったです。喧嘩の仕方や逃げ方も上手になっているのかも。

いつもこんな状態で、のんびりしているリーちゃん。

リーちゃんの長所は人を信頼しているところ。
人を見ると、近づいて行って甘えます。
オニパンに来るお客さんにも絶えず寄っていきます。それで、近頃は人気者に。
看板猫として、子どもや猫好きな方と遊んでいます。
昼間はそんな形で、結構、仕事に精を出す日々です。
バイト料は出していませんが。

左の写真は、二日前、リーを気に入った写真家がボタン桜の下で写してくれたもの。
なかなかいい男になってきました。